Ranger in Time系列是關於一隻黃金獵犬—Ranger，穿越時空並救人的種種故事，很像Magic Tree House加入I Survived呢！Ranger是一隻訓練有素的搜尋和救援工作犬，只是因為分心去追松鼠，所以還沒通過考試認證。 Ranger in Time /book/cover_image/054563914X/054563914X.jpg 在第一集中，牠在小主人Luke家的後院挖到了一個急救箱，因此回到1850年的密蘇里州，遇到小男孩Sam，替焦急的Sam一家人找到走失的妹妹Amelia，並和他們一家人一起沿著奧勒岡小徑前往西部拓荒。奧勒岡小徑(Oregon Trail)是由密蘇里州連接奧勒岡的一條道路，是美國西部拓荒時期開拓者和移民期望到西部開展新生活的主要道路，在這條超過3千公里前往西部的路上有著許多危險和挑戰，像是遇到奔襲的大批水牛、穿越湍急的河流以及致死的疾病。Ranger發揮了救援犬的本領，幫助Sam一家人和同行夥伴們度過危機。不過還是有Ranger無法幫忙只能陪伴的情況，就是在小女孩Sarah的爸媽，無法抵擋霍亂的侵襲而失去生命，也讓Ranger想起小主人Luke的祖父過世的時候... He understood there wasn't much you could do about sad. But snuggling sometimes helped a little, so that's what Ranger did. 作者Messner書中描述的場景和故事細節都是來自仔細考證過的資料和拓荒者的日記，書中的插畫也能幫助小讀者了解這段路上的生活。而且文字敘述細膩，光是閱讀文字就能感受拓荒者對於拋下過去擁有的一切有著不捨，但因為對新生活的期盼，依然英勇堅毅的面對當下的危險和困難，並充滿積極樂觀的精神，以及家人間的愛、同行夥伴的互助合作。第一集裡，拋下一切，經歷艱辛前往未知的西部發展，以及失去摯愛親人的傷痛等議題，都很適合和高年級的孩子再深入討論，尤其這段西部拓荒是美國很重要的一段歷史，可以了解美國的精神和文化，若孩子有興趣，可以再看Little House系列，是關於拓荒時期的生活故事。 Ranger in Time (/books?search=Ranger+In+Time&series=true)系列Lexile是610L-730L，難度高於A to Z Mysteries，低於Geronimo Stilton，每一本為獨立的故事，不用照順序閱讀。第二集，Ranger回到了古羅馬，第三集，Ranger回到美國還有奴隸制的年代，第四集則是Ranger去南極的冒險。這些故事都帶有緊張刺激的情節，會讓孩子忍不住想趕快讀下去喲！

Olivia Sharp是偵探Nate the Great的表妹，也是一位偵探，稱自己為秘密特務：守住秘密、幫客戶解決不想被別人知道的秘密問題的特務。 Olivia碰到需要解決的問題，不是典型偵探解決的謎團類型，沒有蒐證解謎，不是找遺失物、不是找嫌犯，而是解決『人與人之間的問題』。這系列最大的特色，就是不小看、不輕忽孩子們的日常煩惱，慎重地看待與處理，為什麼朋友生氣了、想成為學校的公主、防止生日禮物提前曝光、想加入某個團體卻被拒絕... Olivia Sharp /book/cover_image/0440420598/0440420598.jpg 第一集中，Olivia的第一個案主，是與Olivia同一學校，一個憂鬱、覺得快要世界末日的男孩Duncan，Duncan看到Olivia的廣告後聯絡Olivia，想請她幫忙解決失去最好朋友的問題。Olivia立刻出門前往Duncan的家。在這裡透過Olivia，我們可以知道Duncan因為太憂鬱陰沉，在學校其實根本沒有朋友！沒有朋友的Duncan又如何能『失去最好的朋友』呢？第一個出現的疑點，就讓人忍不住趕快讀下去！ 讀的時候，本來猜想沒有朋友的Duncan，可能是遺失了心愛的布偶，所以說他失去了最好的朋友，沒想到他失去的朋友是一個叫Desiree的女生。兩人在pizza店吃pizza時，Duncan遞給Desiree一片pizza後，Desiree卻生氣離開了。Olivia原本叫Duncan找新的朋友，想想覺得不太可能，因此接下案件，要幫Duncan挽回朋友。Olivia猜測可能是那片pizza太小了，因此自掏腰包幫Desiree可以買一整盒pizza送Desiree。Desiree一開始稱讚了pizza盒上的緞帶很漂亮，但在聽到Duncan說了裡面有些什麼後，Desiree再次拒絕那盒pizza。Olivia決定自己打電話訂了50種不同口味的pizza送給Desiree，這樣總會有一種口味會是Desiree喜歡的吧？不過可想而知，50盒pizza會造成不小的困擾，被抗議的Duncan自然感覺世界現在就要末日了。 Olivia這時瞭解了，問題可不是那麼簡單啊！不是因為一開始那片pizza太小，也不是口味問題，但到底是什麼問題呢？Olivia決定親自去找Desiree。一問才知道，原來Duncan和Desiree只是碰巧同時去pizza店，而Desiree拒絕Duncan送的pizza，也不想成為Duncan的朋友，是因為Duncan遞pizza時，總是說這是有著死掉的起士、蘑菇的黏糊糊又噁心的pizza！聽到這些負面又絕望的形容，誰還吃得下pizza呢？更別說和Duncan做朋友了。 Desiree並不想和Duncan成為朋友，那最後Olivia是怎麼幫客戶Duncan解決問題的呢？Olivia到圖書館借了10本笑話書，要Duncan讀，要他開心的笑，要他打電話跟Desiree說幾個笑話，最後Duncan的問題當然是成功解決了～ Olivia家境優渥，有管家，有專屬司機負責接送。還有她很慷慨，為了成功解決案件，直接給了沒有更多錢再買pizza的Duncan一張鈔票，讓他去買一盒pizza，Duncan竟然也接受了，Olivia後來甚至再掏錢買了50盒pizza，雖然以大人的眼光來看有些不妥，但畢竟還是小孩，想到這樣的解法也可理解，而且Olivia很替自己因為富裕而能幫助別人感到開心，真是純真善良的孩子呢！只是沒想到最後真正解決了問題的不是金錢，而是圖書館借的書啊！Olivia最後給自己留了筆記： Sometimes money can solve problems. But sometimes it can't. 這系列看似偵探故事，但實際上更像是透過偵探辦案的方式，一步一步慢慢找出解決孩子面對的困境的關鍵，非常適合開始會遇到同儕問題的國小孩子閱讀。很推薦爸爸媽媽看過我們的介紹後，和閱讀完畢的孩子聊聊，如果他們像主角們一樣，遇到了可能是個人心理上或是人際相處上的困難，他們會怎麼處理呢？ 這系列共4本 (/books?search=Olivia+Sharp%3A+Nate+The+Great%27s+Cousin&series=true)，F&P分級為L，Lexile為580L~610L，文句用字淺顯易懂，插圖也多。除了情節有趣幽默、引人入勝外，作者Sharmat的寫作技巧也很適合讓孩子學習，像是透過外型的細節描述，如蓋住眼睛的劉海、以彩色緞帶紮成馬尾、穿著閃亮的尖頭皮鞋等等，讓人物的性格更生動具體了！

孩子已經愛上閱讀，有閱讀習慣，真是太好了！ 現在出現了另一個新煩惱：孩子閱讀偏食，只讀某一類型的讀物，只喜歡虛構故事類型的讀物(Fiction)，或只讀知識性的讀本(Nonfiction)。雖然均衡的閱讀才能培養紮實的語言能力，但其實也不用太擔心，爸爸媽媽從孩子喜歡的類型中，選擇裡頭有加進不同類型元素的讀物，就有機會攝取到平常不會吃到的養分囉！ Andrew Lost (/books?search=Andrew+Lost&series=true)就是這樣有著均衡營養的系列小說，只愛故事的孩子在讀Andrew Lost時，會同時讀進好多科學知識；喜歡動物、昆蟲、科學的，非常有機會因沉浸在Andrew Lost而順便鍛鍊了閱讀能力。 Andrew Lost On The Dog /book/cover_image/0375812776/0375812776.jpg Andrew Lost系列大部分是每四集是一個完整的故事，必須按順序閱讀。Andrew Lost的難度(F&P: O) 高於Magic tree house(F&P: M-N)，英語為母語的孩子大約是三年級左右適讀；對於英語非母語的孩子來說，適合已熟練閱讀、讀過Magic Tree House後半的梅林任務(F&P: N)、A to Z Mysteries(F&P: N)這類難度的孩子。插圖是Andrew Lost系列的一大特點，由於帶進了豐富的科學知識，對比其他讀本，Andrew Lost的插圖非常細膩和寫實，都是基於實際的科學觀察結果來描繪。像是毛髮最外層的鱗狀細胞、腳上有許多刺的跳蚤等，都畫的好詳實！ book /post_image/andrew_lost_hair.jpg book /post_image/andrew_lost_flea.jpg 書中的句型不會複雜，內容是充滿科學的冒險故事。第一集是Andrew發明了一個可以把東西縮小的機器，不小心將自己與表姊縮小，然後為了想辦法回復而在狗狗Harley身上經歷的大冒險。在冒險過程中，作者很巧妙的加進科學性的知識與資訊，完全沒有突兀感，甚至就是這些科學知識，才帶出了冒險中的危機或轉機，並使閱讀產生樂趣。例如Andrew在書中說他如何發明縮小機器，可以知道那不是毫無根據的幻想喔，是依據原子內部空間大部分是空的來發明的呢！ Atoms are almost all empty space. The Atom Sucker sucks the empty space out of atoms. When your atoms shrink, you shrink! 還有能黏住氣味分子的鼻黏液也幫助Andrew從Harley的鼻孔攀登到鼻子頂端；陷入充滿油脂的毛囊時，利用毛囊蟎脫困；遇到跳蚤時，由於跳蚤能跳很高，相當於人類跳高600英呎！所以能跟著跳蚤到達他們當時的目的地：Harley的頭頂。 除了在冒險過程中帶入了很多科學資訊，在書的最後還有提供更多有趣的訊息以及想再深入瞭解可以閱讀參考的書目。 Andrew縮小後的冒險不只在狗狗Harley上，第一集的故事結尾，兩人還沒有恢復原狀，而是跟著Harley一起進到浴室，第二集就是在浴室中的冒險啦！要到第四集結尾才會恢復大小。因此孩子若想知道後續發展，就必須一本一本讀下去呢！ 這系列用冒險小說呈現科學知識真的非常有趣又好玩，像是第一集Andrew被鼻涕黏住，人身上的毛囊也有蟎蟲，而吃皮屑的塵蟎住在床單、衣服裡，這些可能有點噁的趣味知識，最能夠逗樂孩子了！看看那些聽到屁屁、便便關鍵字就笑到無法停止的小孩們，就知道Andrew Lost絕對是引誘孩子愛上科學、愛上故事的首選之一！

孩子小時候很喜歡看繪本，為什麼中年級後很少主動拿書來看，好像不那麼愛看書了呢？已經讀過很多繪本、分級讀本，想讓孩子試試Magic Tree House，但孩子一看Magic Tree House字那麼多，圖好少又是黑白的，就不想看了嗎？ 又或是中文書孩子很愛，即使厚厚一本也能一本接一本，英文書卻興趣缺缺，怎麼辦呢？ 培養孩子閱讀的興趣和習慣，其中很重要的兩點是樂趣和成就感。 當孩子還未體驗文字也能帶來很多的樂趣前，豐富、大量的圖片就是孩子判斷這本書有不有趣的依據，所以即使孩子在聽故事、讀繪本、分級讀本階段已累積了不少字彙，但閱讀文字的速度和習慣尚未建立時，是不會有耐心閱讀字多圖少的文字書的。 那麼已愛上中文閱讀的孩子，還不愛英文閱讀，通常是因為中文閱讀已能帶給他樂趣和成就感，爸爸媽媽不能急，更要選擇合適的讀本先建立孩子英文閱讀的信心和成就感，有了興趣和成就感，後續進步就會比較快。 循序漸進的閱讀、培養出興趣和成就感的閱讀，才是最有學習效果、效率最高的，因此不管是還喜歡圖畫的小孩子，還是字彙量不夠的大孩子，都要按部就班，圖像慢慢的減少，文字慢慢的增加。還不想讀Magic Tree House也沒關係，就先讓孩子看另一套字數少一點、插圖多一點的橋樑書：Mercy Watson (/books?search=Mercy+Watson&series=true) Mercy Watson To Rescue /book/cover_image/0763645044/0763645044.jpg 稍微比較一下就很清楚： | | F&P分級 | Lexile | 長度 | | | ------------------------ | ------- | --------- | ----------------- | ------------------ | | Magic Tree House(前半套) | M | 380L~590L | 約70頁，約4-5千字 | 插圖少、黑白 | | Mercy Watson | K | 450L-550L | 約70頁，約2千字 | 字大、插圖多、彩色 | Mercy Watson有大量搭配內文的彩色插圖，對於還喜歡圖畫的小孩很有吸引力，對於字彙量還不夠的小孩，這些生動的插圖有助於對內容的理解。書裡的句子大部分都不長並簡單，也還會像繪本一樣出現一些重複的句型，例如： Mr. Watson woke up. Mrs. Watson woke up. Mercy woke up, too. Mercy Watson的作者Kate DiCamillo是紐伯瑞兒童文學獎得主，紐伯瑞金牌獎作品《The Tale of Despereaux》和《Flora & Ulysses》就是DiCamillo所寫的。而DiCamillo寫給學習獨立閱讀的小朋友的Mercy Watson，雖然句型基本，但從小細節的描述、動作、對話的內容，還是自然地呈現出人物的性格，讓角色很鮮明立體、生動真實。 Mercy Watson的內容適合6-9歲的孩子，在美國是推薦給2-3年級的孩子獨立閱讀。這套共有6本，建議照順序閱讀，因為每一本都會基於前一本再增加新的角色。每一集都有一個危機產生，像是床不堪Watson夫婦和小豬Mercy的重量，陷進地板懸在空中，Mercy搶著開車，家裡遭小偷了等等，不過最後事情都能圓滿解決，然後角色們愉快的一起吃著奶油吐司做結尾。故事內容除了有溫馨美好外，還很有趣和好笑，例如第一集，Watson夫妻一直以為Mercy跑出去是為了找人來救他們，其實Mercy是想去找奶油吐司，後來陰錯陽差獲得消防員解救後，Watson夫妻依然以為是Mercy找來消防員的！6本故事都是這樣有溫情又有幽默！推薦給正在學閱讀的孩子獨立閱讀，也很適合更小的孩子親子共讀喔！

Ballpark Mysteries系列和A to Z Mysteries一樣屬於初級章節小說，難易度差不多，Ballpark Mysteries的F&P分級是N，每本大約1萬字，頁數105頁。讀完A to Z Mysteries，還想再看偵探類型的故事，推薦Ballpark Mysteries喔！ The Fenway Foul-Up /book/cover_image/0375867031/0375867031.jpg Ballpark Mysteries系列共有15本 (/books?search=Ballpark+Mysteries&series=true)，融合了棒球和偵探解謎，每一本都是獨立的故事，可以不用照順序閱讀。主角Kate和Mike這對表姊弟熱愛棒球，常跟著身為體育新聞記者的Kate媽媽一起到各大城市的棒球場，最古老的波士頓芬威球場、最有名的紐約洋基體育場、洛杉磯的道奇體育場、有著常春藤外野牆的瑞格利球場等等。然後兩人一起解決在棒球場這裡發生的謎團，有時是東西遺失，有的時候是東西被偷了，還有被跟蹤、鬧鬼等各種案件與冒險。每一集的最後，都會介紹關於他們那次去的棒球場、主場球隊等相關有趣資訊，例如第一集就介紹了芬威球場最著名的左外野全壘打牆—「綠色怪物」，說明了這面牆的由來、演變還有少數僅存的人工計分板；第二集提到洋基的明星球員Babe Ruth的一些小趣事：有時會連續幾天穿著同樣一件內衣不更換、宣稱自己打嗝比拖拉機大聲、食量很大，點心就可以吃下6份熱狗和6瓶汽水。 讀者真的能一起動腦推理的偵探推理類小說 Ballpark Mysteries系列對孩子來說是非常優質的偵探推理類型小說，為什麼呢？ 許多偵探故事其實無法讓讀者進行推理，例如柯南，雖然主角是偵探，但總是沒有提供所有線索給觀眾，在柯南解答謎團時才告訴觀眾他之前得到的線索，所以觀眾是無法參與推理的。 Ballpark Mysteries則確確實實是很精彩的偵探推理小說，作者David A. Kelly在有限的篇幅中，很用心細膩地鋪陳了各種可能的線索，而且描述清楚仔細，讓小讀者和故事主角一樣平等掌握了所有線索，也能一起抽絲剝繭推論出解答，大大提高了閱讀的樂趣和成就感。對大人來說可能很容易就能解開謎團，但作者安排的煙霧彈增加了一點點複雜度，對小讀者而言是難度適中的。記得鼓勵孩子在最後主角破案前自己先做出推理，因為要能正確解謎，不僅要理解故事內容，細心留意可能的線索，還要能記住線索、整合歸納並以邏輯思考推出結論，感覺就是會越讀越聰明哪！ 豐富的棒球術語與知識 由於是棒球主題的偵探故事，作者David又打過少棒，在閱讀時會接觸到很多跟棒球有關的用語，在第一集就出現有以下相關用詞： major-league (美國)大聯盟 Boston Red Sox 波士頓紅襪 Oakland A's 奧克蘭運動家 dugout 球員休息區 batting practice 賽前的打擊練習 foul ball 界外球 home plate 本壘 mound 投手丘 Knuckleball 蝴蝶球 inning 局 baseman 壘手 right fielder 右外野手 be robbed of a home run 即將變成全壘打的球被接住了 snow cone catch 甜筒式接殺。球被手套頂端接住，球露出一半，所以看起來像甜筒。 umpire 裁判 在解謎過程，透過棒球迷Mike的說明或是表姊弟兩人的對話，還會學到許多棒球小知識，像是第一集中，Kate能找到被偷的球棒，最後關鍵的線索就是Mike提到的棒球小知識：打擊手會在球棒上塗上松焦油來防滑，握球棒的時候可以握得牢固，用力揮棒時，球棒也較不會因此被甩出去；松焦油來自松木，很黏稠，顏色也深，因此Kate在還不知道球員的這個習慣前，還以為抹了松焦油的球棒只是單純被弄髒了。 除了棒球用語與知識外，作者對球賽現場的描寫呈現了美國的棒球文化，熱狗、爆米花等各式零食的攤販，球員休息區旁眾多球迷等著請球員簽名與合照，紀念品店擺了各種球隊的商品：T恤、球衣、帽子、棒球、球棒或海報，穿著主場球隊T恤、帽子的球迷邊吃邊喝邊看比賽，即使不是親身體驗，書中寫實的描繪，還是讓人彷彿身歷其境。 棒球相關讀本 看這系列前，也可以先看以下和棒球有關的讀本： Babe Ruth Saves Baseball (/books/110%2Fbabe-ruth-saves-baseball) Play Ball, Amelia Bedelia (/books/987%2Fplay-ball-amelia-bedelia) Flat Stanley at Bat (/books/255%2Fflat-stanley-at-bat) Cam Jansen And The Mystery Of The Babe Ruth Baseball (/books/581%2Fcam-jansen-and-the-mystery-of-the-babe-ruth-baseball) The Innings And Outs Of Baseball (/books/911%2Fthe-innings-and-outs-of-baseball) The Unwilling Umpire (/books/998%2Fthe-unwilling-umpire) 棒球可說是美國文化與精神的縮影，還被稱過是美國國球。即使沒有到美國，來讀Ballpark Mysteries也能感受美國文化以及熱愛棒球的氣氛。而且棒球在日本、台灣也是非常熱門的運動，不管是否是棒球迷，都很推薦閱讀Ballpark Mysteries了解棒球文化，還能動動腦解謎培養思考能力呢！