讀 Ballpark Mysteries 提升邏輯思維能力、增加棒球知識

Ballpark Mysteries系列和A to Z Mysteries一樣屬於初級章節小說，難易度差不多，Ballpark Mysteries的F&P分級是N，每本大約1萬字，頁數105頁。讀完A to Z Mysteries，還想再看偵探類型的故事，推薦Ballpark Mysteries喔！

Ballpark Mysteries系列共有15本，融合了棒球和偵探解謎，每一本都是獨立的故事，可以不用照順序閱讀。主角Kate和Mike這對表姊弟熱愛棒球，常跟著身為體育新聞記者的Kate媽媽一起到各大城市的棒球場，最古老的波士頓芬威球場、最有名的紐約洋基體育場、洛杉磯的道奇體育場、有著常春藤外野牆的瑞格利球場等等。然後兩人一起解決在棒球場這裡發生的謎團，有時是東西遺失，有的時候是東西被偷了，還有被跟蹤、鬧鬼等各種案件與冒險。每一集的最後，都會介紹關於他們那次去的棒球場、主場球隊等相關有趣資訊，例如第一集就介紹了芬威球場最著名的左外野全壘打牆—「綠色怪物」，說明了這面牆的由來、演變還有少數僅存的人工計分板；第二集提到洋基的明星球員Babe Ruth的一些小趣事：有時會連續幾天穿著同樣一件內衣不更換、宣稱自己打嗝比拖拉機大聲、食量很大，點心就可以吃下6份熱狗和6瓶汽水。

讀者真的能一起動腦推理的偵探推理類小說

Ballpark Mysteries系列對孩子來說是非常優質的偵探推理類型小說，為什麼呢？

許多偵探故事其實無法讓讀者進行推理，例如柯南，雖然主角是偵探，但總是沒有提供所有線索給觀眾，在柯南解答謎團時才告訴觀眾他之前得到的線索，所以觀眾是無法參與推理的。

Ballpark Mysteries則確確實實是很精彩的偵探推理小說，作者David A. Kelly在有限的篇幅中，很用心細膩地鋪陳了各種可能的線索，而且描述清楚仔細，讓小讀者和故事主角一樣平等掌握了所有線索，也能一起抽絲剝繭推論出解答，大大提高了閱讀的樂趣和成就感。對大人來說可能很容易就能解開謎團，但作者安排的煙霧彈增加了一點點複雜度，對小讀者而言是難度適中的。記得鼓勵孩子在最後主角破案前自己先做出推理，因為要能正確解謎，不僅要理解故事內容，細心留意可能的線索，還要能記住線索、整合歸納並以邏輯思考推出結論，感覺就是會越讀越聰明哪！

豐富的棒球術語與知識

由於是棒球主題的偵探故事，作者David又打過少棒，在閱讀時會接觸到很多跟棒球有關的用語，在第一集就出現有以下相關用詞：

major-league (美國)大聯盟
Boston Red Sox 波士頓紅襪
Oakland A's 奧克蘭運動家
dugout 球員休息區
batting practice 賽前的打擊練習
foul ball 界外球
home plate 本壘
mound 投手丘
Knuckleball 蝴蝶球
inning 局
baseman 壘手
right fielder 右外野手
be robbed of a home run 即將變成全壘打的球被接住了
snow cone catch 甜筒式接殺。球被手套頂端接住，球露出一半，所以看起來像甜筒。
umpire 裁判

在解謎過程，透過棒球迷Mike的說明或是表姊弟兩人的對話，還會學到許多棒球小知識，像是第一集中，Kate能找到被偷的球棒，最後關鍵的線索就是Mike提到的棒球小知識：打擊手會在球棒上塗上松焦油來防滑，握球棒的時候可以握得牢固，用力揮棒時，球棒也較不會因此被甩出去；松焦油來自松木，很黏稠，顏色也深，因此Kate在還不知道球員的這個習慣前，還以為抹了松焦油的球棒只是單純被弄髒了。

除了棒球用語與知識外，作者對球賽現場的描寫呈現了美國的棒球文化，熱狗、爆米花等各式零食的攤販，球員休息區旁眾多球迷等著請球員簽名與合照，紀念品店擺了各種球隊的商品：T恤、球衣、帽子、棒球、球棒或海報，穿著主場球隊T恤、帽子的球迷邊吃邊喝邊看比賽，即使不是親身體驗，書中寫實的描繪，還是讓人彷彿身歷其境。

棒球相關讀本

看這系列前，也可以先看以下和棒球有關的讀本：
Babe Ruth Saves Baseball
Play Ball, Amelia Bedelia
Flat Stanley at Bat
Cam Jansen And The Mystery Of The Babe Ruth Baseball
The Innings And Outs Of Baseball
The Unwilling Umpire

棒球可說是美國文化與精神的縮影，還被稱過是美國國球。即使沒有到美國，來讀Ballpark Mysteries也能感受美國文化以及熱愛棒球的氣氛。而且棒球在日本、台灣也是非常熱門的運動，不管是否是棒球迷，都很推薦閱讀Ballpark Mysteries了解棒球文化，還能動動腦解謎培養思考能力呢！

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